Wordt Europa’s eerste Nederlandse datacenter met back-upstroom op waterstof

Norsey, een Nederlands datacenterbedrijf, vervangt zijn back-upstroomgeneratoren door nieuwe apparatuur aangedreven door groene waterstof: oorspronkelijk Europees.

De vestiging van NorthC in Groningen zal als eerste de nieuwe 500KW waterstofcelmodule gebruiken ter vervanging van de dieselaangedreven noodgenerator: een veelgebruikte back-upoplossing in de datacenterbusiness.

Hoewel dieselgeneratoren zelden worden gebruikt, brengt het elke maand testen ervan vervuiling in het milieu vrij: een enorme hoeveelheid als je kijkt naar het aantal wereldwijde datacenters.

In plaats van verontreinigende stoffen, zal het groene waterstofblok dat door Norcy is geselecteerd, alleen water afgeven wanneer het zijn brandstof verbrandt.

Hier is een korte video over de schakelaar:

NorthC schat dat het vervangen van deze enkele functie door een dieselback-upgenerator ‘tienduizenden’ liters brandstof per jaar kan besparen en 78.000 kg (78 ton) CO2-productie kan voorkomen. Volgens het bedrijf ‘komt dit neer op gemiddeld 24 auto’s per jaar die in een Nederlandse auto rijden (32 km per dag) of een jaar lang 20.000 smartphones per dag opladen.’

Waterstofcellen zijn duurder dan dieselaangedreven apparatuur, maar naarmate de productie blijft groeien, zullen de kosten de komende jaren naar verwachting sterk dalen – en zullen de prijzen van fossiele brandstoffen stijgen. Bovendien wordt verwacht dat elke cel meer dan 20 jaar meegaat.

NorthC onderzoekt momenteel de mogelijkheid om andere dieselgeneratoren om te bouwen naar waterstof. Hoewel het minder efficiënt is dan brandstofcellen op waterstof, vermindert het toch de uitstoot tot 80 procent.

Jorno Bloom, COO bij Narcissus Datacenters: “De datacentersector heeft de verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat we zo consistent mogelijk werken.

“We zijn nu aan het onderzoeken of deze technologie ook in onze andere datacenters kan worden ingezet, in eerste instantie vooral op nieuwe vestigingen of uitbreidingen van bestaande vestigingen. Daarvoor zijn subsidies en volumevergroting nodig.

De waterstofbrandstofcelapparatuur van de vestiging in Groningen zal naar verwachting medio juni operationeel zijn.

Informatica zegt:

Het gebruik van groene waterstof in plaats van het goedkopere blauwe type is welkom. Het productieproces van groene waterstof is milieuvriendelijker dan diesel of blauwe waterstof: het produceert alleen waterstof en zuurstof, die veilig in de atmosfeer kunnen worden uitgestoten, en alle energie komt uit hernieuwbare bronnen. Blauwe waterstof is daarentegen een bijproduct van de productie van aardgas en is nog steeds afhankelijk van fossiele brandstoffen.

De datacenterindustrie verbruikt veel stroom – Tot één procent Wereldwijd energieverbruik – en er komt een enorme hoeveelheid warmte en e-waste bijproducten vrij, dus alles dat de impact op het milieu kan verminderen, is een stap in de goede richting.