Internationaal ruimtestation zal in 2031 in de Stille Oceaan duiken: NASA: The Tribune India

Washington, 5 februari

Het International Space Station (ISS) zal zijn operaties voortzetten tot 2030 en zal in 2031 in het meest afgelegen punt in de Stille Oceaan duiken, bevestigde NASA in een nieuw overgangsplan dat deze week werd vrijgegeven.

Volgens de begrotingsramingen van het ruimteagentschap zal het ISS, dat in 1998 werd gelanceerd, in januari 2031 uit de baan worden gehaald.

Eenmaal buiten de baan zal het ruimtestation een dramatische afdaling maken voordat het landt in Point Nemo, dat ongeveer 2.700 km van elk land verwijderd is en bekend is geworden als de ruimtebegraafplaats – een laatste rustplaats voor ontmantelde ruimtestations, oude satellieten en ander menselijk ruimteafval, meldde de Guardian.

Ook bekend als de “oceanische pool van ontoegankelijkheid” of het “onbewoonde gebied in de Stille Zuidzee”, staat de regio rond de ruimtebegraafplaats bekend om zijn totale gebrek aan menselijke activiteit. Het is “vrijwel de verste plaats van enige menselijke beschaving die je kunt vinden”, zei NASA.

Deze week kondigde het ruimteagentschap een nieuw overgangsplan aan voor wetenschap in een lage baan om de aarde.

Verder heeft NASA overeenkomsten getekend met drie particuliere bedrijven om commerciële ruimtestations te lanceren voor gebruik door zowel particuliere bedrijven als regeringsastronauten. Deze nieuwe commerciële ruimtestations zullen worden gelanceerd door Blue Origin, Nanoracks LLC en Northrop Grumman Systems Corporation, aldus NASA.

Ze zullen naar verwachting eind 2020 operationeel zijn, voordat het ISS in zee valt, meldde Space.com.

Tot die tijd blijft het ISS bezig met experimenten die zowel in opdracht van NASA-onderzoekers als in opdracht van particuliere aannemers worden uitgevoerd.

“Het internationale ruimtestation gaat zijn derde en meest productieve decennium in als een baanbrekend wetenschappelijk platform in microzwaartekracht”, zei Robyn Gatens, directeur van het internationale ruimtestation op het NASA-hoofdkwartier, in de verklaring.

“Dit derde decennium is een van de resultaten, voortbouwend op ons succesvolle wereldwijde partnerschap om exploratie- en menselijke onderzoekstechnologieën te verifiëren om verkenning van de diepe ruimte te ondersteunen, medische en ecologische voordelen aan de mensheid te blijven teruggeven en de basis te leggen voor een commerciële toekomst in laag-aarde baan”, voegde hij eraan toe.

Het ISS, ongeveer zo groot als een Amerikaans voetbalveld, draait ongeveer eens per 90 minuten om de aarde en wordt sinds november 2000 continu door astronauten bezet.

Afgelopen september waarschuwde een Russische ambtenaar dat er kleine scheurtjes waren ontdekt in het ruimtestation die in de loop van de tijd zouden kunnen verouderen en bezorgdheid over de apparatuur en het risico van “onherstelbare storingen”, meldde de BBC.

Het ruimtestation was oorspronkelijk bedoeld om slechts 15 jaar te functioneren, maar NASA zei in een rapport dat “er veel vertrouwen is dat het leven van het ISS verder kan worden verlengd tot 2030”, hoewel sommige analyses van de levensvatbaarheid ervan nog steeds worden uitgevoerd.

–IANS

#iss #nasa