Yankees’ Rachel Balkovec geïntroduceerd als eerste vrouwelijke minor-league manager: ‘De negativiteit, het is hilarisch’

De New York Yankees hebben Rachel Balkovec woensdagmiddag officieel voorgesteld als manager van hun Low-A-filiaal, de Tampa Tarpons. Het nieuws over de benoeming van Balkovec was zondagavond voor het eerst gemeld door Lindsey Adler van The Athletic. Balkovec, die de eerste vrouw zal zijn die een team in aangesloten bal zal leiden, werkte de afgelopen twee seizoenen op complex niveau bij de Yankees.

Voordat ze bij de Yankees kwam, had ze stints voltooid als kracht- en conditiecoach bij zowel de St. Louis Cardinals en Houston Astros-organisaties. Balkovec waagde zich ook in de internationale wateren door tijd te besteden aan coaching in de Australian Baseball League en bij het Nederlands Elftal.

“Als je mijn verhaal kent, en je hebt een hartslag, is het best moeilijk om niet achter te komen wat hier aan de hand is”, zei Balkovec tijdens haar persconferentie toen hem werd gevraagd naar haar critici. “De negativiteit, het is hilarisch voor mij, want dit is de American Dream.”

Balkovec voegde eraan toe dat ze een “zichtbaar” rolmodel wil zijn voor jonge vrouwen.

Major League Baseball-commissaris Rob Manfred heeft de volgende verklaring vrijgegeven in reactie op de aanwerving van Balkovec:

“Namens Major League Baseball feliciteer ik Rachel met deze historische mijlpaal. Als manager van de Tampa Tarpons zal ze haar expertise en leiderschap in de organisatie van de Yankees blijven tonen. We wensen Rachel het beste in deze nieuwe hoedanigheid en waarderen haar mentorschap aan het groeiende netwerk van vrouwen in honkbaloperaties en ontwikkelingsrollen voor spelers.

“Toen Kim Ng werd aangenomen als General Manager van de Marlins voorafgaand aan het seizoen 2021, was dat een betekenisvolle stap voorwaarts. Ik ben verheugd om te zien dat het spel op verschillende niveaus belangrijke vooruitgang blijft boeken. Major League Baseball zet zich in om een ondersteunende omgeving voor vrouwen en meisjes om onze sport als spelers, coaches, scheidsrechters en leidinggevenden na te streven. volgende generatie fans en bewijzen, op en naast het veld, dat honkbal een spel voor iedereen is.”

Hoewel het nog te vroeg is om te weten wie Balkovec volgend seizoen in Tampa zal managen, werd haar in het bijzonder gevraagd naar één potentiële Yankees: tiener-outfielder Jasson Dominguez, die vorig seizoen in 49 wedstrijden speelde met de Tarpons. (Hij sloeg .258/.346/.398 met vijf homeruns en zeven gestolen honken in die wedstrijden.)

Dominguez, bijgenaamd “The Martian” vanwege zijn lichamelijkheid en zijn schijnbare belofte, tekende in 2019 bij de Yankees als internationale free-agent. Hij ontving een bonus van $ 5,1 miljoen. Balkovec prees het vermogen van Dominguez om het honkbal te beïnvloeden, terwijl hij hem prees als mens en als clubhuis.

Het is vermeldenswaard dat de door de eigenaar opgelegde uitsluiting van de Major League Baseball geen invloed mag hebben op het managementdebuut van Balkovec. In plaats daarvan moeten de minor leagues gewoon doorgaan, aangezien de spelers niet worden vertegenwoordigd door de MLB Players Association.