Biden belooft dat de VS resoluut zal optreden als Rusland Oekraïne binnenvalt

Wilmington, DL. De Amerikaanse president Joe Biden heeft zondag overleg gepleegd met de Oekraïense leider over het vergroten van de Russische troepen aan de grens, en beloofde dat de Verenigde Staten en hun bondgenoten “doorslaggevend” zouden optreden als Rusland het Oost-Europese land zou binnenvallen.

De oproep van Biden en president Volodymyr Zelensky kwam toen de Verenigde Staten en westerse bondgenoten zich voorbereidden op een reeks diplomatieke bijeenkomsten om te proberen een crisis te kalmeren waarvan Moskou zei dat het de banden met Washington zou kunnen verbreken.

“President Biden heeft duidelijk gemaakt dat de Verenigde Staten en hun bondgenoten en partners resoluut zullen reageren als Rusland Oekraïne verder binnenvalt”, zei perssecretaris Jen Psaki van het Witte Huis in een verklaring na de oproep.

Psaki voegde eraan toe dat Biden zijn gehechtheid aan het principe “niets over jou zonder jou” benadrukte, het principe dat hij niet zou onderhandelen over beleid dat Europa aangaat zonder de tussenkomst van zijn bondgenoten.

Biden heeft gesproken over het opleggen van sancties aan Rusland door sancties op te leggen aan de economie als het zich op Oekraïense bodem beweegt, maar zei vorige maand dat Amerikaanse militaire actie niet op tafel lag.

Het Kremlin heeft geëist dat elke verdere uitbreiding van de NAVO Oekraïne en andere voormalige Sovjetstaten uitsluit. De Russen eisten ook de militaire alliantie om offensieve wapens terug te trekken uit de landen van de regio.

Het Witte Huis verwierp de Russische eisen aan de NAVO als geen begin. Een kernprincipe van de NAVO is dat het lidmaatschap openstaat voor elk in aanmerking komend land. Geen enkele buitenlander heeft een veto op lidmaatschap. Hoewel er weinig kans is dat Oekraïne binnenkort wordt uitgenodigd om zich bij de coalitie aan te sluiten, sluiten de Verenigde Staten en hun bondgenoten dit niet uit.

“Vredehandhaving in Europa, het voorkomen van verdere escalatie, hervormingen en het verwijderen van de oligarchie werden besproken”, zei Zelensky in een tweet op Twitter na de oproep van zondag.

“We waarderen de niet-aflatende steun”, zei Zelensky.

De Verenigde Staten hebben weinig vooruitgang geboekt in hun pogingen om de Russische president Vladimir Poetin te overtuigen de spanningen te verminderen. Hoge Amerikaanse en Russische functionarissen zullen van 9 tot 10 januari in Genève bijeenkomen om de situatie te bespreken. Deze besprekingen zullen worden gevolgd door bijeenkomsten in de NAVO-Rusland Raad en in de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa.

Biden sprak donderdag ongeveer een uur met Poetin. Hij vertelde verslaggevers de volgende dag dat hij Poetin waarschuwde dat zijn economie een “zware prijs” zou betalen als Rusland, dat zo’n 100.000 troepen bij de grens heeft verzameld, verdere actie zou ondernemen tegen Oekraïne.

“Ik zal hier niet in het openbaar onderhandelen, maar we hebben duidelijk gemaakt dat hij niet kan – en ik benadruk dat hij dat niet kan – in Oekraïne”, zei Biden vrijdag.

Biden zei tegen Poetin dat het belangrijk is dat de Russen vóór die bijeenkomsten stappen ondernemen om de crisis te verlichten. Bij een beschrijving van de gesprekken tussen de twee presidenten vorige week, zei Poetins adviseur buitenlandse zaken dat Bidens streven naar sancties “kan leiden tot een volledige breuk in de betrekkingen tussen onze twee landen, en dat de Russisch-westerse betrekkingen ernstig zullen worden geschaad.”

Uit bevindingen van de Amerikaanse inlichtingendiensten blijkt dat Rusland voorbereidingen heeft getroffen voor een mogelijke invasie begin 2022. Maar functionarissen van het Witte Huis zeggen dat het onduidelijk blijft of Poetin daadwerkelijk een besluit heeft genomen om door te gaan met militaire actie.

Biden zei echter dat hij hoopvol blijft voor komende gesprekken. Ambtenaren van het Witte Huis zeggen dat ze nauw zullen overleggen met westerse bondgenoten.

“Ik verwacht altijd dat als je onderhandelt, je vooruitgang zult boeken, maar we zullen zien”, zei hij vrijdag. “we zullen wel zien.”

Poetins eerdere militaire invallen doemen op terwijl Biden zijn volgende stappen afweegt.

In 2014 trokken Russische troepen de Krim binnen in de Zwarte Zee en veroverden het gebied op Oekraïne. De annexatie van de Krim door Rusland was een van de donkerste momenten van president Barack Obama op het internationale toneel.

De betrekkingen tussen de VS en Rusland werden tegen het einde van de regering van president George W. Bush ernstig beschadigd nadat Rusland in 2008 buurland Georgië binnenviel nadat de Georgische president Micheil Saakasjvili zijn troepen had bevolen de afgescheiden regio Zuid-Ossetië binnen te vallen.

Vertegenwoordiger Adam Schiff, D-Calif., voorzitter van de House Intelligence Committee, zei zondag dat hij vreest dat Poetin uit is op een invasie van Oekraïne en “alleen zal worden afgeschrikt door een niveau van sancties dat Rusland nog nooit eerder heeft gezien”.

“Rusland moet begrijpen dat we het hierover eens zijn”, zei Schiff in een interview met “Face the Nation” van CBS. “Ik denk ook dat een sterk afschrikmiddel het begrip is dat als ze binnenvallen, het (NAVO) dichter bij Rusland zal brengen, niet wegduwen.”

——

Associated Press-schrijver Juras Karamano in Kiev heeft bijgedragen aan dit rapport.