Een perfect bewaard gebleven dinosaurusembryo bereidde zich voor om uit te komen als een vogel

Op dinsdag kondigden wetenschappers de ontdekking aan van een prachtig bewaard gebleven dinosaurusembryo dat minstens 66 miljoen jaar oud is, en het bereidde zich voor om uit zijn ei te komen, net als een kip.

Het fossiel werd ontdekt in de stad Ganzhou, in het zuiden van China, en behoorde toe aan een tandeloze theropode, of oviraptorosauriër, die onderzoekers “Baby Yingliang” noemden.

Hij is een van de beste dinosaurussen embryo’s “Het is gevonden in de geschiedenis”, vertelde onderzoeker Fionne Weissum Ma van de Universiteit van Birmingham, die co-auteur was van een artikel in het tijdschrift iScience, aan AFP.

Ma en zijn collega’s vonden een baby Yingliang hoofd Het bevindt zich onder haar lichaam, met de voeten aan beide zijden en de rug gevouwen – een positie die niet eerder werd gezien bij dinosaurussen, maar vergelijkbaar met de moderne. de vogels.

Bij vogels regelt het centrale zenuwstelsel het gedrag en wordt het ‘buigen’ genoemd. Kuikens bereiden zich voor om uit te komen en plaatsen hun hoofd onder hun rechtervleugel om het hoofd te stabiliseren terwijl ze de schaal met hun snavel kraken.

Embryo’s die niet kunnen vouwen, hebben een grotere kans om te sterven als ze niet uitkomen.

“Dit geeft aan dat dergelijk gedrag in moderne vogels Het evolueerde voor het eerst en ontstond onder hun voorouders van dinosauriërs.

Een alternatief voor flexie kan lijken op wat we zien bij moderne krokodillen, die in plaats daarvan een zittende positie aannemen met het hoofd over de borst gevouwen totdat ze uitkomen.

Vergeten in opslag

Oviraptorosauriërs, wat ‘eierdiefhagedissen’ betekent, waren gevederde dinosaurussen die tijdens het late Krijt leefden in wat nu Azië en Noord-Amerika is.

Ze hadden verschillende snavelvormen en diëten, en varieerden in grootte van moderne kalkoenen aan de onderkant tot de gigantische acht meter (26 voet) lang.

Baby Yingliang is ongeveer 27 cm (10,6 inch) lang van kop tot staart en is gehuisvest in een 17 cm lang ei in het Yingliang Stone Museum of Natural History.

Onderzoekers geloven dat het schepsel tussen 72 en 66 miljoen jaar oud is en mogelijk bewaard is gebleven door een plotselinge modderstroom die het ei begroef en het eeuwenlang beschermde tegen aaseters.

Het zou twee tot drie meter hoog zijn geweest als het een volwassene was geworden en zou zich waarschijnlijk hebben gevoed met planten.

Het exemplaar was een van de vele eifossielen die decennialang in de opslag waren vergeten.

Het onderzoeksteam vermoedde dat ze een ongeboren baby zouden kunnen bevatten dinosaurussenen schraapte een deel van de eierschaal van Baby Yingliang om de foetus te onthullen die erin verborgen was.

“Dit dinosaurusembryo in zijn ei is een van de mooiste die ik ooit heb gezien”, zei professor Steve Brusatte van de Universiteit van Edinburgh, die deel uitmaakte van het onderzoeksteam, in een verklaring.

“Deze kleine prenatale dinosaurus zag eruit als een kleine vogel die opgerold was in zijn ei, wat een verder bewijs is dat veel van de onderscheidende kenmerken van de hedendaagse vogels voor het eerst zijn geëvolueerd in hun dinosaurus-voorouders.”

Het team hoopt Baby Yingliang in meer detail te bestuderen met behulp van geavanceerde scantechnieken om haar hele skelet in beeld te brengen, inclusief de botten van de schedel, omdat een deel van haar lichaam nog steeds bedekt is met rotsen.

© 2021 AFP