Uitgestorven haai vernoemd naar LSU-museumfunctionaris terwijl hij met pensioen was – World News

Een ambtenaar van het Louisiana State University Museum heeft een uniek pensioengeschenk ontvangen – onderzoekers in Alabama en South Carolina noemden het naar een prehistorische haaiensoort.

Suyin Ting was 26 jaar lang directeur collecties voor paleontologie van gewervelde dieren in het LSU Museum of Natural Sciences. De nieuwe naam is Carcharhinus tingae, die 40 miljoen jaar geleden leefde en werd geïdentificeerd aan de hand van gefossiliseerde tanden in de collectie van het museum.

“Ik ben vereerd dat mijn collega’s worden geëerd voor mijn werk”, zei Ting, die paleontologie bij zoogdieren studeerde, in een persbericht op donderdag, de dag van haar pensionering.

Maar ze voegde eraan toe dat het feit dat David Sissimore van het South Carolina State Museum in Columbia en John Ebersole van het McQueen Science Center in Birmingham, Alabama, ook veel andere exemplaren voor het museum hebben geïdentificeerd, belangrijker is. Ze zei dat hun bijdrage aan de verzameling fossielen van gewervelde dieren enorm is.

Sissimore, conservator natuurlijke historie van het South Carolina Museum, en Ebersole, directeur collecties bij MacEwan, brachten in 2020 twee dagen door in het museum om specimens te fotograferen en gegevens te verzamelen. Het museum heeft geen specialist in fossiele vissen en ze hebben veel materiaal kunnen identificeren dat voorheen “vissen” werd genoemd.

Omdat de skeletten van haaien gemaakt zijn van kraakbeen in plaats van bot, zijn hun tanden vaak de enige beschikbare fossielen.

De twee wetenschappers realiseerden zich dat sommige van de handgrote tanden van een voorheen niet-herkend type waren. Hun paper dat het identificeert en beschrijft, werd deze week gepubliceerd in het tijdschrift Cainozoic Research.

De onderzoekers hebben maandenlang de tanden bestudeerd en ze vergeleken met fossiele en moderne haaien.

“We waren in staat om vast te stellen dat de fossiele soorten nauw verwant waren aan oude haaien, dus gebruikten we de kaken van moderne soorten om te reconstrueren hoe de tanden waren gerangschikt in de monden van uitgestorven soorten,” zei Sesimori.

Volgens de onderzoekers zijn de tanden van Carcharhinus tingae nog nergens gevonden, behalve in Louisiana, waar ze relatief vaak voorkomen – een bewijs dat deze haaien leefden in een oude oceaan die het huidige Louisiana bedekte.

De wetenschappers kwamen naar LSU om te werken aan een hoofdstuk voor een ongepubliceerd boek, ‘Louisiana’s Vertebrate Fossils’.