‘Het vulde me’ – Ed Clancy en Kirsten Wilde nemen afscheid van wielrennen na de Track Champions League Finale

Twee wielerlegendes verlieten zaterdagavond in Londen de sport. Drievoudig Olympisch gouden medaillewinnaar Ed Clancy en negenvoudig wereldkampioen Kirsten Wilde sloten hun carrière af op de planken van de Lee Valley Velodrome, voor een enthousiast publiek.

‘Je hebt me vol gemaakt,’ zei Clancy met een glimlach nadat de serie was afgelopen. “Ik heb mijn best gedaan en het was een geweldige manier om in te checken.”

Ondanks het feit dat hij nooit in conflict was, zei hij: “Het was ongelooflijk. Ik heb nog nooit deze vreugde gevoeld om als 18e te eindigen in een wielerwedstrijd.”

Hij zei dat het een waardevolle ervaring was om te kunnen deelnemen aan een laatste evenement na de teleurstelling in Tokyo 2020:

“Voor mij om dit een warming-up te noemen, doet dit evenement geen recht aan dit evenement, maar het was bijna een overgang. Ik legde mijn hart en ziel in Tokio. Dit evenement, mijn teamgenoten, de jongens, het Britse wielrennen. Het betekende alles voor mij. Het was toen het allemaal iets in zijn bloei was. En dit was een geweldige kans om met pensioen te gaan. Het voelt ongelooflijk vreemd, maar ik denk dat het tijd is om verder te gaan. “

Clancy bracht ook hulde aan iedereen die heeft bijgedragen aan zijn succesvolle carrière:

“De steun vanaf de eerste dag – van British Cycling, van het gewone volk, mijn teamgenoten – was geweldig. Perfect gepositioneerd, je zou op het podium staan, net zoals Sir Chris deed al die jaren geleden, maar ik denk dat ik dat deed the next best thing. Rellen Ik heb geweldige mensen ontmoet. Bedankt en tot ziens.”

Van haar kant was Kirsten Wilde in vergelijkbare inhoud, maar iets minder hoofdafstand.

“Het voelt een beetje vreemd”, zei de grote Nederlander tegen Orla El-Shenawy. “Het is ook een beetje een gemengd gevoel. In zekere zin ben ik opgelucht dat het voorbij is, en ik ben klaar om te eindigen. Op een andere manier is het triest. Het is zo’n groot deel van mijn leven en nu is het voorbij.”

Wild deed het iets beter dan Clancy in de serie en behaalde de tweede plaats in de endurance-competitie, met nog een overwinning op haar naam.

Ondanks haar verdriet gaat ze zonder spijt met pensioen:

“Ik heb het gevoel dat dat genoeg is en ik ben blij dat het voorbij is. Ook al is het een geweldige sport en heb ik nog steeds een passie voor fietsen op de baan, het is echt gaaf om te doen. Deze competitie is echt geweldig voor mensen om kijk naar wielerwedstrijden en ik hoop dat mensen enthousiast zijn om te rijden. De fietsen zijn zoals ik, maar dat is genoeg voor mij.”