In het verhaal van schaatser Erin Jackson, hier is het hoofdstuk en de poëzie

Er zijn veel boeiende delen van Erin JacksonHet is moeilijk te zeggen waar te beginnen.

Begin je met Jackson als een goede inline-skater, een viervoudig wereldmedaillewinnaar en drievoudig Amerikaans Olympisch Comité Rollerblazer van het Jaar?

Of liet het Amerikaanse Olympische team van 2018 haar op een langebaanschaatsen ongeveer vijf minuten nadat ze was overgestapt van wielen naar bladen?

(Ok, het heeft alleen wat langer geduurd, maar je snapt het punt.)

Of is zij de eerste zwarte vrouw die een Amerikaans Olympisch team op een lange baan vormt?

Of dat deed ze, ondanks dat ze naar de Olympische proeven van 2018 kwam zonder de tijd te halen om zich te kwalificeren voor de PyeongChang Winter Games die volgden.

Of had ze zoveel universitaire diploma’s in zoveel vakken dat Jackson grapte (of niet) vond dat ze ‘school’ moest opnemen toen haar werd gevraagd haar hobby’s op te sommen?

Of beschreef Jackson haar als een “gênante” schaats na haar eerste WK-overwinning drie weken geleden in Polen?

Of het winnen van de inaugurele World Cup 500m-race na het hele internationale seizoen 2020-21 te hebben gemist vanwege meerdere quarantaines van nauwe contacten met Covid en een oogletsel veroorzaakt door het doorknippen van een bungee-koord?

Of werd ze met deze overwinning in de 500-meterrace de eerste zwarte Amerikaanse vrouw die een singles-evenement won in de 36-jarige geschiedenis van het WK?

Of doe je het nadat je als negende bent geëindigd in de vorige 10 WK-races?

Of wint ze de volgende World Cup 500’s, wordt ze tweede in de volgende cup en bedenkt ze de World Cup die vrijdag begint op de Utah Olympic Oval nabij Salt Lake City met de 500 snelste ter wereld dit seizoen, van wie er drie de nieuwe persoonlijk record?

Of ze doet dit allemaal wanneer ze, als haar coach, Ryan ShimabukuroToch zei de 29-jarige uit Ocala, Florida, dat ze nog in de kinderschoenen staat van haar snowboardcarrière.

(En dan hebben we het nog niet eens gehad over het onderdeel van de roterende trommel. Het is een tweewieler, vierwielige dame met bladen.)

“Toen ik begon met snowboarden, dacht ik: ‘Ik ben een schaatser, en dit is schaatsen, en waarom gaat dit niet gemakkelijk? “In het begin had ik er echt moeite mee”, zei Jackson deze week in een telefonisch interview. “Het was het meest lonende om deze nieuwe uitdaging aan te gaan.”

Het verhaal gaat verder

Haar recente succes heeft Jackson niet voor de gek gehouden door te denken dat ze een technisch hoogwaardig product is, zoals blijkt uit de “onhandige” zelfbeschrijving van haar stijl in een Nederlands tv-interview nadat ze de Poolse race in recordtijd had gewonnen.

“Als ik naar mezelf kijk en dan naar andere skaters, lijkt het niet alsof ik goed schaats, maar als het werkt, denk ik dat het goed is”, zei Jackson.

“Snelschaatsen heeft een beetje een haar op zijn vorm, zijn beweging. Ik hoop het er snel echt uit te laten zien.”

Als haar haar in beweging nog steeds meer geknoopt is dan Lord Byron, is dat geen verrassing.

“Voor een toevallige waarnemer zien de inline en het ijs er hetzelfde uit omdat ze allebei skatebewegingen maken”, zei Shimabukuro deze week telefonisch. “Maar er is een groot verschil in hoe kracht wordt geleverd door een blad op ijs versus door wielen op cement of beton. De timing van de stuwkracht varieert, de manier waarop je de kracht uitoefent is anders en je lichaamshouding is anders.”

“Omdat ze al heel lang rolschaatser is en ook artistiek rolschaatst, had ze een goed gevoel om op schoenen te staan ​​en over een oppervlak te bewegen. Je kunt zien dat ze in het begin een beetje aarzelend was over het ijs, maar heel enthousiast om te leren, en ze stelde goede vragen. Nee Ze knikte alleen ja als ze het niet begreep, maar ze vroeg me om het anders uit te leggen.”

Als hij eenmaal ingenieur is, is hij altijd een ingenieur, vooral een met een bachelordiploma in computerwetenschappen en bewegingswetenschappen.

Jackson, die op 9-jarige leeftijd met de inline-races begon, maakte zijn schaatsdebuut op 24-jarige leeftijd tijdens een kort uitje in september 2016 met leden van de Nederlandse inline-schaatsbaan in Nederland. Een video van die sessie die ze enkele jaren later op Instagram plaatste, liet zien dat ze zich voor een beginner ongelooflijk soepel op het ijs bewoog.

Zoals veel kampioenslopers, waaronder een andere Ocalan, Bretagne Bo, die meerdere wereldtitels op zowel bladen als wielen heeft gewonnen, zal Jackson aangetrokken worden tot het proberen van kunstschaatsen door de verleiding van de Olympische aanwezigheid van de sport.

Toen ze de volgende stap zette door deel te nemen aan een Amerikaans schaatsprogramma dat was ontworpen om van succesvolle skaters snowboarders te maken, zei Jackson dat ze twee vacatures had afgewezen die haar graad in Materials Engineering (Dean’s List) van de Universiteit van Florida zouden gebruiken.

“Het was een nogal moeilijke beslissing, maar ik wist dat als ik niet zou snowboarden, wanneer ik ooit de kans zou krijgen om het te doen?” Ze zei.

Jackson ging in februari 2017 naar Salt Lake City, bracht twee maanden training door in kunstschaatsen, keerde die zomer terug naar de inline- en rollerball-derby en keerde vervolgens terug naar Utah voor de vier maanden durende training die leidde tot de American Trials van 2018.

Bijna alle schaatsers gebruiken wielrennen als crosstraining. Jackson had nog nooit op een racefiets gezeten totdat ze naar Utah ging, en onbekendheid met haar leidde tot wat ze beschreef als meerdere ongevallen (die niet ernstig waren). Ze heeft ook nog nooit aan gewichtheffen gedaan.

“Ik moest alle tiltechnieken leren,” zei ze.

Shimabukuro, die op het punt stond te trainen voor zijn vijfde Olympische Spelen, zei dat Jacksons eerste seizoensdoel was om ervaring op te doen door deel te nemen aan de Amerikaanse Trials en een programma te starten voor de Olympische Spelen van 2022. “Er was geen druk op haar, maar ze is absoluut een sportdag speler”, zei hij.

Dus bereikte ze onverwacht de Olympische Spelen van 2018 door als derde te eindigen in de 500-klasse en haar persoonlijk beste resultaten in beide races te boeken.

“In 2018 wist ik niet wat ik moest doen, en ik wist niet hoe ik me in deze situatie bevond”, zei ze. “Het was een soort wervelwind. Alles leek heel snel te gaan en toen bevond ik me op de Olympische Spelen.

Het eindigde als 24e van de 31 in de 500 in Zuid-Korea, meer dan twee seconden achter (lichtjaren op die afstand) achter de winnaar. Nu Kodera Japan. Bij de wereldkampioenschappen enkele kilometers van 2020 stond ze zevende in de 500, minder dan 0,6 achter winnaar Kodaira. Dit seizoen versloeg Jackson Kodaira in drie van de vier World Cup-races en eindigde met slechts 0,15 in de andere.

“Dit jaar kwam ik met veel meer vertrouwen binnen”, zei Jackson. “Ik begin me meer op mijn gemak te voelen op het ijs en wat ik moet doen.”

Haar schema is versneld nadat ze het grootste deel van vorig seizoen verloor vanwege de pandemie en een oogletsel. Haar doel voor 2020-21 was om altijd in de top vijf te staan ​​met een paar keer op het podium, en om dit seizoen altijd op het podium te staan ​​met het winnende paar.

“Ik heb vorig seizoen overgeslagen, ik moest dat doel ook overslaan en mijn zinnen zetten op het volgende”, zei ze. “Omdat ik vorig seizoen niet heb geracet, wist ik niet waar ter wereld ik stond. Het was geweldig en echt gaaf om in het begin twee overwinningen te behalen.”

Het feit dat al zijn races tot nu toe op zeeniveau zijn, belooft veel goeds voor Peking, aangezien het ovaal zich ook op zeeniveau bevindt. ‘S Werelds snelste tijden – inclusief de beste van Jackson 15 – worden nu op grote hoogte geregistreerd (de Utah Olympic Oval is 4.669 voet), maar sommige skaters passen zich ook niet aan de lagere snelheden van racen op zeeniveau aan.

“Toen ik voor het eerst op het ijs stapte, was ik veel beter af op zeeniveau, omdat ik niet erg bedreven was in schaatsen, ik vertrouwde alleen op superkracht en snelheid”, zei Jackson. “Nu ben ik een beetje aan het verbeteren op het gebied van behendigheid en heb ik meer succes op de hoogte.”

Shimabukuro zei dat haar tijden dit weekend misschien niet opmerkelijk zijn, omdat de lange trackers midden in een zwaar werkblok zitten terwijl ze zich voorbereiden op de Olympische Spelen van 2022, wanneer de 500 voor vrouwen pas op dag 10 (13 februari) zal zijn.

De Verenigde Staten, een Olympische mogendheid op het gebied van langebaanschaatsen op bijna elke Winterspelen van 1972 tot 2010, wonnen geen medailles in 2014 en slechts één bronzen (in de ploegenachtervolging voor vrouwen) in 2018. Jackson, Bow, 33, en Joey Mantia, 35, een andere voormalige speler geboren in Ocala, zouden allemaal kanshebbers moeten zijn voor medailles in Peking.

Wanneer haar competitieve dagen voorbij zijn, hoopt Jackson al haar academische interesses te combineren in een carrière als biomechanica, misschien in onderzoek en ontwikkeling. Als student materiaalkunde werkte ik aan keramisch ontwerp voor tandheelkundig gebruik.

Jackson is van plan om in ieder geval tot de Olympische Spelen van 2026 te blijven schaatsen, hoewel ze de komende jaren soms zal terugkeren naar zowel inline derby als rollerball. Ze heeft het ook al twee jaar niet gedaan, deels omdat de concurrentie in beide sporten vanwege de pandemie een deel of de hele tijd heeft stilgelegen.

Shimabukuro houdt haar race-zwangerschap nauwlettend in de gaten omdat Jackson in 2019 drie hernia’s in haar onderrug opliep. Daarom skiet ze momenteel slechts af en toe 1.000 meter. De volledige focus in Peking is de 500.

“Als mijn lichaam daarna (2026) staat, zou ik er graag nog vier willen”, zei ze.

Jackson realiseert zich hoeveel haar aanwezigheid in de sport andere gekleurde mensen kan aanmoedigen om het uit te proberen.

“Dit is echt belangrijk voor me”, zei ze. “Er is niet veel afwisseling op de Winterspelen en de zichtbaarheid heeft daar een enorme impact op.

Je hoort het argument: ‘Er is niets dat gekleurde mensen ervan weerhoudt om deze wintersporten te beoefenen. Natuurlijk niet, maar graag met Sally Ride (De eerste Amerikaanse vrouw in de ruimte), er was geen belemmering voor vrouwen om wetenschap en verkenning van de ruimte te studeren, maar toen ze de eerste werd, steeg het aantal jonge meisjes dat geïnteresseerd was in de ruimte. Ik hoop dat ik dat iemand kan aandoen.”

Philip Hirsch, die de laatste 11 Olympische Winterspelen heeft verslagen, levert een speciale bijdrage aan NBCSports.com.

OlympicTalk gestart Apple nieuws. We hadden liever!

Volg @anbcolympictalk

In het verhaal van schaatser Erin Jackson, hier is het hoofdstuk en de poëzie Oorspronkelijk verschenen NBCSports.com