Twee NASA-astronauten bereiden zich voor op een ruimtewandeling om de defecte antenne van het ruimtestation te vervangen

Artikel inhoud

Twee Amerikaanse astronauten zullen dinsdag het internationale ruimtestation verlaten voor een ruimtewandeling om de falende antenne te vervangen, in het licht van wat NASA-functionarissen zeggen dat het een licht verhoogd risico is van puin van een Russische anti-satellietrakettest.

NASA TV is van plan om live verslag te doen van een 6-1 / 2 uur durende ruimtewandeling, gepland om 07:10 uur ET (1210 GMT) te beginnen wanneer de astronauten Thomas Marshburn en Kayla Brown uit de luchtsluis in het rond de aarde draaiende onderzoekslaboratorium komen. . (402 km) boven de grond.

Artikel inhoud

Deze vlucht is de vijfde ruimtewandeling voor Marshburn, 61, een voormalig vluchtarts en chirurg op twee eerdere reizen naar een baan, en de eerste voor Barron, 34, een onderzeeërofficier van de Amerikaanse marine en nucleair ingenieur op haar eerste ruimtevlucht voor NASA.

Hun doel is om een ​​defecte S-band radiocommunicatieantenne, nu meer dan 20 jaar oud, te verwijderen en te vervangen door een nieuwe die buiten het ruimtestation is opgeslagen.

De defecte antenne verloor onlangs zijn vermogen om signalen terug naar de aarde te sturen. NASA zei dat hoewel andere antennes op het ruimtestation dezelfde functie zouden kunnen vervullen, missiemanagers besloten om de vervanging te installeren om herhaalde communicatie te garanderen.

Marshburn zal met Baron samenwerken terwijl hij het uiteinde van een robotarm plaatst die vanuit het station wordt bediend door de Duitse astronaut Matthias Maurer van de European Space Agency, met de hulp van zijn NASA-collega Raja Chari.

Artikel inhoud

De vier arriveerden op 11 november bij het ruimtestation in een SpaceX Crew Dragon-capsule die werd gelanceerd vanuit het Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, om zich bij twee Russische kosmonauten en een NASA-kosmonaut aan boord van de buitenpost te voegen.

Vier dagen later creëerde een anti-satellietrakettest, uitgevoerd zonder waarschuwing door Rusland, een puinveld in een lage baan om de aarde, en alle zeven bemanningsleden hurkten neer in hun afgemeerde ruimteschepen om snel te kunnen ontsnappen totdat het onmiddellijke gevaar voorbij was, aldus NASA.

Volgens Dana Weigel, plaatsvervangend programmamanager van het International Space Station (ISS) bij NASA, is de wolk van puin die is achtergelaten door de exploderende satelliet sindsdien verspreid.

Maar NASA berekent dat de resterende delen nog steeds een “licht verhoogd” achtergrondrisico vormen voor het ruimtestation als geheel, en een 7% groter risico voor de pakken van astronauten, dan vóór de Russische rakettest, vertelde Weigel maandag aan verslaggevers.

Artikel inhoud

Hoewel NASA de extra risico’s van de meer dan 1.700 grotere fragmenten die het rond de baan van het station volgt, nog moet identificeren, ligt het 7% hogere risico voor astronauten “binnen” de fluctuaties die eerder in de “natuurlijke omgeving” werden waargenomen, zegt Weigel.

Missiemanagers hebben echter verschillende kleine onderhoudstaken geannuleerd die tijdens de ruimtewandeling van dinsdag werden overwogen, voegde Weigel eraan toe.

De oefeningen van dinsdag vertegenwoordigen de 245e vlucht van een ruimtewandeling ter ondersteuning van de montage, het onderhoud en de modernisering van het ruimtestation, dat deze maand 21 jaar ononderbroken menselijke aanwezigheid overtrof, zei NASA.

(Door Steve Gorman. Bewerking door Jerry Doyle)