Oostenrijk begint nationale lockdown om infectie-uitbraak te bestrijden

Wenen (AFP) – Oostenrijk ging begin maandag een landelijke afsluiting in om de uitbraak van coronavirusgevallen te bestrijden, een stap die nauwlettend in de gaten wordt gehouden door andere Europese regeringen die worstelen met een landelijke uitbraak die de gezondheidszorgstelsels onder druk zet.

Deze acties zullen naar verwachting maximaal 20 dagen duren, maar zullen na 10 dagen opnieuw worden geëvalueerd. Het vereist dat mensen thuis blijven, behalve om essentiële redenen zoals boodschappen doen, naar de dokter gaan en sporten. Restaurants en de meeste winkels moeten sluiten en grote evenementen worden afgelast. Scholen en kinderdagverblijven mogen open blijven, maar ouders worden aangemoedigd om hun kinderen thuis te houden.

Oostenrijk hoopt deze maatregelen op 13 december op te heffen, maar houdt mogelijk een verdere afsluiting van niet-vaccinators.

De nieuwe lockdown-maatregelen begonnen op één dag nadat veel Oostenrijkers haastig genoten van een laatste dag in cafés en kerstmarkten in het hele land.

De kerstmarkten in het centrum van Wenen op zondag waren vol met mensen die graag cadeaus wilden kopen en van een laatste ronde warme dranken en eten wilden genieten. Op de kerstmarkt van Freiung in Wenen dronken Alexandra Lisewicz en haar zus Anna glühwein en sloegen ze tussen houten kraampjes en onder fonkelende kerstverlichting.

“Het is de laatste kans om de tijd en gevoelens van Kerstmis te voelen”, zei Alexandra Lisevich.

De zussen zeiden dat ze zich gelukkiger voelen dan de meesten, dat hun baan niet wordt aangetast door de sluiting. Maar ze zijn niet optimistisch dat de zaken zo snel opengaan als de autoriteiten hopen.

“Het zou vreemd zijn als ze over twintig dagen zouden zeggen: ‘Oké, voor mensen die zijn ingeënt, je bent vrij om te gaan’, als de ziekenhuizen nog steeds overvol zijn,” zei Anna Lesevich. “Dat is de enige reden waarom we zelfs moeten sluiten.”

Ook bondskanselier Alexander Schallenberg maakte vrijdag bekend dat Oostenrijk vanaf 1 februari ook een mandaat voor het vaccin zou invoeren. Details over hoe de autorisatie zal werken, zijn nog niet duidelijk.

In een interview op zondag in de krant Kurier zei Schallenberg dat het “treurig” was dat de Oostenrijkse regering haar toevlucht nam tot een mandaat om ervoor te zorgen dat voldoende mensen werden gevaccineerd. Minder dan 66% van de 8,9 miljoen inwoners van Oostenrijk is gevaccineerd, een van de laagste percentages in West-Europa.

Oostenrijk registreerde zaterdag 15.297 nieuwe besmettingen, na een week waarin het aantal dagelijkse gevallen de tienduizend overschreed. Ziekenhuizen, vooral die in de zwaarst getroffen gebieden van Salzburg en Opper-Oostenrijk, zijn overweldigd naarmate het aantal coronaviruspatiënten op de intensive care stijgt.

Schallenberg zei dat hij en andere functionarissen deze zomer hoopvol waren dat een nieuwe afsluiting niet nodig zou zijn en dat het een moeilijke beslissing was om een ​​verbod op te leggen voor mensen die zijn ingeënt.

“Het is moeilijk om de vrijheden van mensen weer in te perken, geloof me ook”, zei hij.

De nieuwe maatregelen, met name het vaccinmandaat, stuitten op felle tegenstand van sommige Oostenrijkers en vaccinsceptici. De demonstratie van zaterdag in de hoofdstad Wenen trok volgens de politie 40.000 mensen, waaronder leden van extreemrechtse partijen en groeperingen.

Minister van Binnenlandse Zaken Karl Nehamer zei zondag dat de anti-coronavirus-protestscène in het land zich wendde tot extremisme.

“Een zeer diverse groep mensen” nam deel aan de antivaccinatieprotesten, citeerde het Oostenrijkse persbureau Nahamer en voegde eraan toe dat zowel burgers als rechtsextremisten en neonazi’s bezorgd waren.

De lockdown is de strengste maatregel die Oostenrijkse functionarissen hebben ingevoerd om een ​​vierde golf van infecties en sterfgevallen te bestrijden. Eerder deze maand probeerde de regering voor het eerst niet-gevaccineerde mensen onder druk te zetten om een ​​injectie te krijgen, door hen te verbieden naar restaurants, hotels en grote evenementen te gaan. Vervolgens voerden functionarissen alleen lockdown-maatregelen uit voor niet-gevaccineerde mensen.

Op zondag zei Nahamer dat de politie volgens APA 150.000 controles heeft uitgevoerd in slechts een week om te zien of mensen buiten hun huis zich aan de nieuwe regels hielden.

Op de kerstmarkt op zondag op de beroemde Rathausplatz in Wenen drinken Rene Schlosser en Sylvia Weidnauer wijn uit rode hartvormige glazen. Ze kwamen een dag vanuit hun huis in Waldviertel, Oostenrijk, om een ​​glimp op te vangen van de markten voordat alles dichtging.

“Je moet het accepteren”, zei Widenauer over de sluiting. “Er is geen andere keuze. Het enige dat u kunt doen, is hopen dat het een daadwerkelijke impact heeft in deze dagen waarin alles wordt stilgelegd.”