‘Geen ruimte voor arrogantie’: wrede liefde voor de Verenigde Staten op een pro-democratische conferentie

“Wij”, antwoordde Malcolm Turnbull, premier van Australië van 2015 tot 2018, toen hem werd gevraagd in een interview of bondgenoten zich zorgen maakten over de Verenigde Staten.

De Verenigde Staten zijn verreweg de belangrijkste van de westerse democratieën. …we hebben allemaal een gevestigd belang bij de gezondheid van de Amerikaanse democratie. Dus ja, ik denk dat het een echte zorg is.”

Een tweeledige groep van zes senatoren – drie Republikeinen en drie Democraten – zal nu de boodschap die ze hoorden luid en duidelijk naar Washington brengen, waar hyperpartijdigheid al belangrijke nationale veiligheidsprioriteiten in gevaar brengt naarmate de dreigingen van grote mogendheden zich uitkristalliseren.

“Ik heb het gevoel dat er geen reden is voor ijdelheid. Soms stelt een beetje nederigheid je in staat om betere relaties met andere naties te hebben, omdat we niet in de positie zijn om een ​​lezing te geven”, senator Tim Kaine (D-Va), senator voor Buitenlandse Betrekkingen en strijdkrachtencomités, zei hij in een interview. “We zijn in een positie om de dialoog aan te gaan, ervaringen uit te wisselen, best practices te delen en gebieden te erkennen waarop we moeten samenwerken.”

“We kunnen andere landen niet echt de les lezen over politieke onrust en corruptie”, voegde Keane eraan toe. “Maar dat betekent soms dat de gesprekken wat openhartiger en wat authentieker en productiever zijn.”

Dit jaar was de eerste bijeenkomst van de conferentie sinds Donald Trump zijn ambt verliet en Biden het roer overnam met een hernieuwde belofte om de strategische allianties op te bouwen die zijn voorganger vaak had vermeden. Het zou daarna een feest zijn dat naar de VS zou komen Vier jaar antidemocratische stappen van Trump die bondgenoten schokten. Maar in de 10 maanden sinds Biden aantrad, hebben de Verenigde Staten te maken gehad met opeenvolgende crises in binnen- en buitenland die westerse bondgenoten ertoe hebben aangezet de beloften van Amerika in twijfel te trekken.

De belangrijkste focus van de driedaagse conferentie was de terugtrekking van de VS uit Afghanistan, die door veel buitenlandse functionarissen hier werd gezien als een verraad aan Washingtons toewijding aan de haperende democratie van het land. “We zijn verkocht aan de terroristen”, vertelde Sabrina Saqib, een voormalig lid van het Afghaanse parlement, aan het publiek.

“Er is erkenning van leden van onze delegatie dat de Verenigde Staten hun partners in een aantal opzichten hebben gefaald”, zei senator Joni Earnest (R-Iowa), een lid van het Armed Services Committee en een veteraan, in Afghanistan in een verklaring. een interview. Ze voegde eraan toe dat de Verenigde Staten moeten werken om “onze verplichtingen na te komen”.

Sommige van deze crises zijn organisch door de wetgevers zelf naar voren gebracht. Tijdens de evenementen van de commissie spraken Keane en senator Chris Coons (Dell-democraat) over de aanval van 6 januari op het Capitool en de impact ervan op de Amerikaanse democratie. In het bijzonder zei Keane dat de Verenigde Staten een probleem hebben met hun “immuunsysteem”, dat hij beschreef als het vermogen van Amerika – of het gebrek daaraan – om te reageren op de stress van zijn democratie.

Ondertussen zei Koons dat de beste manier voor de Verenigde Staten om het verslechterende agressieve gedrag van China tegen te gaan – een belangrijk aandachtspunt van de conferentie – is om “doortastende actie te ondernemen om onze democratie te hervormen”. Hij zei dat de aanval van 6 januari Xi Jinping, Vladimir Poetin en despoten over de hele wereld die ons ziek wensen, heeft aangemoedigd.

“Vaak uiten staatshoofden of ministers van buitenlandse betrekkingen in andere landen op 6 januari hun zorgen over de staat van onze democratie en de impact op hen”, zei Koons in een interview. “Dus ik denk dat het volkomen gepast is om het naar voren te brengen, en ik denk eerlijk gezegd dat er veel specifiek werk is dat we moeten doen om onze burgerlijke cultuur te bevorderen.”

Turnbull, de voormalige Australische premier, is het daar volledig mee eens. Desinformatie en extremisme van Amerikaans rechts “leidden tot de aanval op het Capitool. Het leidde tot een poging tot staatsgreep.” De rest van de wereld keek naar 6 januari en was verpletterd.

“Als je ziet dat de zeer fundamentele fundamenten van democratie van binnenuit worden uitgedaagd, en waar je een politieke partij ziet, de Republikeinse Partij – niet allemaal, maar velen van hen – die feitelijk de constitutionele instellingen uitdaagt waarvan deze grote democratie afhankelijk was voor meer dan twee eeuwen heeft vertrouwd, en dat ondermijnt echt het internationale vertrouwen van het publiek in de Amerikaanse democratie,” vervolgde Turnbull.

Sommigen uitten ook hun twijfel of de Verenigde Staten zouden optreden om agressieve acties van autocraten, namelijk de massale opeenhoping van Russische troepen aan de Oekraïense grens, te stoppen.

Petro Poroshenko, de president van Oekraïne van 2014 tot 2019, zei in een interview dat het Westen – onder leiding van de Verenigde Staten – meer “dodelijke verdedigingswapens” naar zijn land moest sturen, aandringen op het lidmaatschap van Oekraïne bij de NAVO en zijn standpunt over de Nord Stream 2 pijpleiding Van Rusland naar Duitsland, Moskou is het doelwit van strengere sancties. Als de Verenigde Staten en hun bondgenoten deze stappen niet nemen, zal dat “de kans vergroten” dat Poetin een tweede grote aanval op het buurland van Rusland zal lanceren.

Europeanen maken zich ook steeds meer zorgen dat Amerika’s verschuiving naar de Indo-Pacific, en de concurrentie met China in de regio, de blik van Washington van Europa zal afleiden.

Het opkomende idee van ‘strategische autonomie’, ook al is het niet goed gedefinieerd, heeft wortel geschoten in de beraadslagingen van de NAVO over hoe Rusland moet worden afgeschrikt en in bedwang gehouden.

“Ik denk dat strategische autonomie te maken heeft met het feit dat er in Europa meer militaire capaciteiten beschikbaar zouden moeten zijn die nu alleen in de Verenigde Staten beschikbaar zijn”, zei schout-bij-nacht Rob Bauer van Nederland, hoofd van het Militair Comité van de NAVO en de hoogste militaire officier van de alliantie. , aan een kleine groep verslaggevers aan de zijlijn van het evenement.

“Als Europese landen en Canada in staat zijn om een ​​aantal van de rollen op zich te nemen die de Verenigde Staten nu alleen kunnen doen vanwege hun capaciteiten, dan zullen de Verenigde Staten prioriteiten kunnen stellen en meer kunnen doen in de Indo-Pacific,” zei Power.

Senatoren zullen nu terugkeren naar Washington na de Thanksgiving-vakantie, starend naar verschillende tijdgevoelige agendapunten.

Het Congres loopt nu al het risico om voor het eerst in zes decennia een wetsvoorstel voor defensiemachtiging niet goed te keuren – een zorg voor zijn buitenlandse tegenhangers. Het wordt hier rechtstreeks aan wetgevers uitgedrukt. Senaatsleiders hopen de diplomatieke kandidaten van Biden te bevestigen, die onder een door de Republikeinen geleide blokkade zijn gekomen die een snelle bevestiging van meer dan 50 nominaties verhindert.

Senator Jim Risch uit Idaho, de hoogste Republikein in de Commissie buitenlandse betrekkingen, werd hier gevraagd naar de blokkade en Hij zei dat hij eraan werkte om het te brekenHij voegde eraan toe: “Ik was conservatief. Ik begrijp dat je een team moet hebben om te regeren.”

Wetgevers maakten zich vooral zorgen over de indruk dat ze niet in staat waren samen te werken om dringende problemen op te lossen. Senator Jane Shaheen (DN.H.), die samen met Risch de senaatsdelegatie leidde, zei dat er “legitieme vragen waren op basis van wat mensen lezen” over spanningen tussen Republikeinen en Democraten in Washington.

“We hebben al bijna twee jaar geen mensen gezien”, zei Shaheen in een kort interview. “Dus ik denk dat het niet onverwacht is.”