2022 Montreal Canadiens Top 25 Onder 25: #3 Juraj Slafkovský

Toen Bob Mackenzie zijn boek publiceerde Ontwerp halverwege het seizoen klassement In januari stond Juraj Slafkovský op de vijfde plaats in de lijst samengesteld uit verschillende scouts rond de NHL. De vleugelspeler zag er niet bijzonder indrukwekkend uit tijdens het spelen in de Finse competitie, met een totaal van vier punten (1G, 3A) over 20 wedstrijden op het moment van schrijven.

Slafkovský’s werk op instapniveau was veelbelovend voor hem om het van de grond te krijgen. Hij was slechts twee keer geschorst in 12 wedstrijden in SM-sarja, de Finse onder-20-competitie, nadat hij negen punten (3G, 6A) had gescoord in vijf wedstrijden in de Hlinka-Gretzky Cup voorafgaand aan zijn draft-seizoen.

Zijn optreden op dat zomertoernooi onder de 18 was een voorbode van hoe zijn internationale seizoen eruit zou zien. Hij begon meer aandacht te krijgen na drie weken van McKenzie’s halverwege het seizoen opfrissen toen de Olympische Winterspelen begonnen.

In de eerste wedstrijd in Peking, die werd gehouden tegen het Finse team, scoorde Slavkovsky twee goals van Slowakije in een 6-2 nederlaag. Hij maakte ook doelpunten in de volgende twee wedstrijden tegen Zweden en Letland. Hij opende de score tegen Team USA in een kwartfinalewedstrijd gewonnen door de Slowaken na strafschoppen, en terwijl zijn team voor de tweede keer in de halve finale voor de Finnen viel, slaagde hij erin Zweden te verslaan in de wedstrijd om de bronzen medaille, toen Slavkovski scoorde een doelpunt. De laatste twee keer bracht hij zijn totaal op de Olympische Spelen op zeven.

Nog drie doelpunten en zes assists op de Wereldkampioenschappen om zijn seizoen af ​​te sluiten, bevestigden zijn status als topacteur en namen een aantal zorgen weg over wat hij in de competitie deed.

Er waren veel andere goede spelers beschikbaar toen hij was Montreal Canadiens Op 7 juli stond ik op het podium om in 2022 de eerste uitgebreide selectie te maken NHL-project. Er werd grotendeels verwacht dat Shane Wright de naam zou zijn die aan de lock-up zou worden gegeven, maar er was een ander centrum, Logan Cooley, die ook hoog aangeschreven stond, en een indrukwekkend paar verdedigers, Simon Nemec en David Jerichek, die deze selectie hadden kunnen verdienen ook. Maar de onderzoeksploeg en het management vonden Slafkovský de beste, wat hem de keuze van de franchisegever op nummer één maakte.

stemmen

11 van de 12 stembiljetten hebben Slavkowski als een van de top vier onder de 25 spelers in de organisatie twee maanden na die enigszins verrassende selectie. De meerderheid zette hem op de derde plaats, hoewel vijf van de deelnemers hem achter Kayden Gohley’s 2020-keuze in de eerste ronde op hun stembiljetten brachten.

sterkte punt

Het meest voor de hand liggende kenmerk toen Slafkovský het podium betrad voor het Bell Center-publiek, was zijn grootte. Hij werd de topspits van de organisatie bij selectie, stond 6’3″ en woog 238 pond in zijn laatste trainingskampvernieuwing, meer dan 227 pond door Josh Anderson.

Hockey is echter iets meer dan alleen groot zijn. De speler moet begrijpen hoe hij zijn frame in zijn voordeel kan gebruiken, anders kan het een belemmering voor zijn spel worden. Habs’ vorige loterijkeuze, Jesperi Kotkaniemi, was van dezelfde hoogte, maar werd gemakkelijk neergehaald in fysiek gevecht. Slafkovský is stabieler op zijn slee, hij kan grote tegenstanders aan en dit is de solide basis voor zijn hele wedstrijd.

Zijn werk is uitzonderlijk langs de planken, omdat hij vaak zijn gevechten wint, bezit van de schijf eist en zijn massa en lange reikwijdte gebruikt om tegenstanders af te weren. Valse handen maken het nog oneerlijker voor verdedigers die proberen de schijf terug te krijgen, omdat hij hem snel naar gebieden kan slepen die ze niet kunnen bereiken om aan zijn perimeterpositie te ontsnappen en in gevaarlijkere gebieden te werken.

Hij vindt het heerlijk om door het midden van het ijs te rijden om kansen te creëren, die hem door zijn imposante structuur en zijn vermogen om zich te verplaatsen in staat stellen zich te verplaatsen. Hij is bekritiseerd omdat hij dit mogelijk veel deed in het laatste rookietoernooi, maar er zijn een paar spelers in de organisatie die de wens en het vermogen hebben om het te laten gebeuren, en het was hartverwarmend om te zien dat ten minste één speler een poging deed, en het zou verschillende looks moeten openen om aan te vallen als het wordt opgenomen in een teamaanval.

Ondanks het aanvinken van veel vakjes op de sterkte-checklist, draait het aanvallende spel van Slafkovský meer om spel maken dan om afmaken. Het is een uitstekende schijfverdeler en houdt de handen vast voor duidelijke en nauwkeurige passen. Hij toont een goed bewustzijn in het aanvalsgebied om zijn teamgenoten te vinden en leest snel wanneer hij zich terugtrekt uit een hoek met het nieuwe bezit van snelle kansen.

Het ondersteunen van al deze vaardigheden is een vertrouwen dat niet vaak wordt gezien bij prospects. Hij is zich volledig bewust van hoe effectief zijn vaardigheden zijn, en anekdotische rapporten hebben dit zelfvertrouwen als een van de factoren die Montreal ertoe brachten hem te verkiezen boven andere opties voor een betere keuze.

Zwakke punten

Het enige element dat de Scout in zijn uitrusting miste, was zijn vaardigheid om te skaten. Hij heeft een ineffectieve pas die veel beweging en verspilde energie ziet. Het is iets waar hij aan werkte tijdens zijn ontwerpjaar, en er waren verschillende beurten op de juniorshow in Buffalo toen hij ongelooflijke sluitingssnelheid liet zien om de puck’s foot yard te winnen. De tekortkomingen lijken meer te wijten te zijn aan een gebrek aan de juiste techniek dan aan fysiologische beperkingen, dus als ontwikkelingscoach Adam Nicholas de pas kan verbeteren en meer energie kan steken in snelheidswinst en snel van richting veranderen, zou Slafkovský een echte aanvallende kracht kunnen worden.

Het kan meer werk vergen om zijn defensieve spel op een vergelijkbaar niveau te brengen. Hij heeft nog niet de goede gewoonte van de verdediger ontwikkeld om zijn omgeving te volgen, in de perfecte positie te komen en het beste moment te kiezen om de aanvaller aan te vallen. Dit zijn de dingen die hij kan leren als hij wil werken, en zijn grootte en bereik moeten hem in staat stellen een bepaald niveau van succes te hebben terwijl die andere talenten vooruitgaan.

voorspelling

Slafkovský heeft het potentieel om een ​​geweldige speler te worden, maar het managen van de verwachtingen zal belangrijk voor hem zijn – en voor elk ander seniorenteam van de klasse 2022. Geen van beide spelers wordt gezien als een hoeksteen van de toekomstige franchise; Wright, in Ons dummy-project kiezen Vanaf dagen voor de tocht werd hij gekozen in de wetenschap dat zijn dak misschien het middelste dak van de tweede lijn was (terwijl we ook dachten dat zijn vloer niet veel lager was dan dat). Slafkovský geeft geen garantie dat hij een eersteklas speler wordt in de NHL.

Het is misschien meer een aanvulling op een aanvallende linie, een speler die zich vuil maakt om pucks te krijgen voor teamgenoten die dat niet konden. Hij zal assisteren bij de wedstrijdfiets en helpen de schijf van de rand van de aanvalszone naar het midden van het ijs te verplaatsen.

Dit is slechts een vaardigheid die de beste spelers van Montreal (spoiler alert), Cole Caufield en Nick Suzuki, niet hebben. Beide zijn getalenteerde aanvallende spelers, maar niet als ze ook bordgevechten moeten voeren. Als dat het trio was dat Martin St. Louis koos om te leiden toen hij Slavkovsky het team maakte, zou het zijn in de aanvalszone eruitzien als een Slowaak die vecht met een verdedigende man in de hoek, terwijl Suzuki en Coffield wat open ruimte proberen te vinden om te scoren zodra hij de schijf heeft.

Met Slafkovský’s vaardigheden kan hij in verschillende lijnconfiguraties spelen, en elke rol zou een optie zijn als zijn verdedigende spel zou verbeteren. Op zijn minst zou hij een speler op de zesde plaats kunnen worden die probeert de bal op 200 voet uit zijn net te houden, maar er zijn genoeg aanvallende vaardigheden waarmee hij geen grotere rol kan spelen.

De huidige vraag is wanneer hij op NHL-niveau voor zo’n rol wordt benoemd. De Canadezen hebben niet veel succes gehad met de recente High Draft-selecties en zullen ervoor willen zorgen dat de ontwikkeling van Slafkovský goed wordt afgehandeld. Misschien betekent dat uiteindelijk dat je meteen moet wennen aan het NHL-tempo, of misschien betekent het dat je het grootste deel van het seizoen in de AHL moet doorbrengen om zijn professionele spel te laten groeien voordat hij die sprong maakt. We krijgen onze eerste echte aanwijzing over waar hij speelt als hij de komende dagen deelneemt aan pre-season evenementen.

Het is ons vandaag gelukt om een ​​geweldige gast op een podcast te hebben. Timo Konari van Iltalehti (de grootste krant van Finland). Timo keek vorig jaar naar de afsluiting van Slafkovský en nam voorafgaand aan de podcast contact op met zijn contacten binnen TPS om ons een beter begrip te geven van de prestaties van vorig seizoen: