14 doden, hoogste wind ooit gemeten in Engeland

LONDEN (AFP) – Noord-Europa werd getroffen door de derde grote storm in vijf dagen, met zware regen en harde wind op zondag en maandag waarbij nog minstens twee mensen omkwamen, het reizen werd verstoord en honderden waarschuwingen voor overstromingen werden afgegeven in een regio die nog steeds herstellende is van de orkaankracht deze week.

Storm Franklin stortte zondagmiddag in de Noord-Atlantische Oceaan, zelfs toen bemanningen werkten om omgevallen bomen te ruimen en de stroomvoorziening te herstellen van duizenden klanten die vorige week werden geteisterd door de stormen Dudley en Eunice.

Zware regen en harde wind teisterden Noord-Ierland en Noord-Engeland voordat ze verder gingen naar Frankrijk. Het Milieuagentschap in Engeland heeft meer dan 300 waarschuwingen en waarschuwingen voor overstromingen afgegeven, en treinoperators dringen er bij mensen op aan niet te reizen.

In Frankrijk is zondag een echtpaar van in de 70 omgekomen nadat hun auto in het Engelse Kanaal was neergestort in de buurt van een klein stadje in Normandië. Het stel had om hulp gevraagd, maar die bereikte hen niet op tijd.

“Door de wind slipte de auto”, vertelde de burgemeester van Brickville-sur-Mer, Herve Beaugon, aan de West-Franse krant. “Hij werd op zijn zij geduwd toen hij in het water verdronk.”

In heel Europa zijn ten minste 14 mensen omgekomen tijdens een week van zwaar weer dat volgens meteorologen wordt gevoed door een ongewoon sterke straalstroom boven de Noord-Atlantische Oceaan. De stormen schakelden honderdduizenden mensen uit en veroorzaakten overstromingen en lokale evacuaties toen wind de daken verwoestte.

Winden tot 140 mph werden zondag laat op het Isle of Wight geregistreerd nadat het UK Met Office had gewaarschuwd dat Storm Franklin wijdverbreide winden zou produceren van maximaal 60 mph tot 70 mph. Een storm van 122 mijl per uur, de hoogste ooit gemeten in Engeland, werd vrijdag gemeten op het Isle of Wight toen storm Eunice het gebied trof. Winden op orkaanniveau beginnen bij 74 mijl per uur.

In Duitsland was de laatste storm minder hevig dan zijn directe voorgangers, maar hakte nog steeds bomen en ontwortelde het dak van een huis in Herdeck, bij Dortmund. Twee automobilisten zijn in Blm, Noord-Duitsland, tegen een omgevallen boom gebotst en naar het ziekenhuis gebracht.

De officiële weerswaarschuwingen voor Duitsland, waar de laatste storm bekend staat als Antonia, werden maandag opgeheven, hoewel het transport in de noordelijke delen van het land nog steeds werd verstoord.

Verzekeringsmakelaar Aon schatte de in Duitsland verzekerde schade door opeenvolgende stormen op 1,6 miljard euro ($ 1,8 miljard). Het Verbond van Verzekeringen schat dat de drie stormen in heel Nederland voor minstens 500 miljoen euro (567 miljoen euro) schade hebben aangericht.

Ondanks de voorbereidingen en waarschuwingen van de meteorologische autoriteiten, “hebben de stormen van februari geleid tot een recordaantal claims en een enorme schadevergoeding”, zegt Richard Weording, algemeen directeur van het Verbond van Verzekeringen.

Stormen braken daken en ontwortelde bomen in heel Nederland, waarbij vrijdag vier mensen omkwamen, toen Eunice het land aanviel. Verzekeraars hebben gewaarschuwd dat er de komende dagen meer schade zou kunnen komen met voorspellingen van harde wind.

In Denemarken heeft de storm bomen ontworteld en de treindiensten in en rond de hoofdstad Kopenhagen verstoord. Zweden kreeg te maken met hevige sneeuwval, wat leidde tot de sluiting van bussen in de hoofdstad Stockholm.